Kun etsit hopeakoruja, saatat huomata erilaisia merkintöjä kuten "925", "sterling silver", "fine silver" tai "argentium". Mutta mitä nämä termit tarkoittavat ja mikä on niiden ero? Tässä artikkelissa selvitämme eri hopealaatujen erot, miten tunnistat laadukkaan hopean ja mitä hopean laatuleimat kertovat.
Puhdas hopea vs. hopeaseos
Ennen kuin sukellumme eri hopealaatuihin, on tärkeää ymmärtää ero puhtaan hopean ja hopeaseoksen välillä.
Puhdas hopea (999 hopea tai "fine silver"): Puhdas hopea on 99,9 % hopeaa. Se on erittäin pehmeää ja taipuisaa, mikä tekee siitä haastavaa työstää koruiksi. Puhdas hopea ei myöskään tummua helposti, mutta sen pehmeys tekee siitä alttiimman naarmuuntumiselle ja vääntymiselle.
Hopeaseos: Useimmat hopeakorut valmistetaan hopeaseoksesta, jossa hopeaan on sekoitettu pieni määrä muita metalleja, usein kuparia. Tämä tekee korusta kestävämmän ja vähemmän alttiin naarmuuntumiselle ja taittumiselle. Yleisin hopeaseos on sterlinghopea.
Yleisimmät hopea laatuluokat
925 Hopea (Sterlinghopea)
Kun näet merkinnän "925" tai "sterling silver", se tarkoittaa, että koru on valmistettu sterlinghopeasta, joka sisältää 92,5 % puhdasta hopeaa ja 7,5 % muita metalleja, tavallisesti kuparia. Tämä on maailmanlaajuisesti käytetyin hopeaseos koruissa.
Edut:
- Kestävämpi kuin puhdas hopea
- Ylläpitää puhtaan hopean kauniin kiillon
- Maailmanlaajuisesti tunnustettu laadun standardi
Haitat:
- Tummuu ajan myötä kuparin hapettuessa
- Vaatii säännöllistä puhdistusta ja hoitoa
958 Hopea (Britannian standardi)
Britannian standardin mukainen hopea sisältää 95,8 % puhdasta hopeaa, mikä tekee siitä hieman puhtaampaa kuin sterlinghopea. Tätä laatua kutsutaan joskus myös nimellä "Britannia silver".
Edut:
- Korkeampi hopeapitoisuus kuin sterlinghopeassa
- Erityisen valkoinen ja kirkas kiilto
Haitat:
- Pehmeämpää kuin sterlinghopea, joten se voi naarmuuntua helpommin
- Vähemmän yleinen kuin sterlinghopea
999 Hopea (Fine Silver)
Fine silver tai 999 hopea sisältää 99,9 % puhdasta hopeaa. Se on pehmein ja kiiltävin hopealaaduista, mutta myös herkin vaurioille.
Edut:
- Puhtaan valkoinen kiilto
- Ei tummuu yhtä helposti kuin hopea-kupari-seokset
- Hypoallergeeninen
Haitat:
- Erittäin pehmeää, joten se voi vääristyä ja naarmuuntua helposti
- Harvoin käytetty arkipäiväisissä koruissa sen pehmeyden vuoksi
- Voidaan käyttää erityisissä koruissa tai esim. PMC (Precious Metal Clay) -tekniikalla valmistetuissa koruissa
800 Hopea
800 hopea on yleinen Euroopassa, erityisesti Saksassa, Italiassa ja muissa Keski-Euroopan maissa. Se sisältää 80 % puhdasta hopeaa.
Edut:
- Kestävämpi kuin korkeamman pitoisuuden hopeat
- Edullisempi vaihtoehto
Haitat:
- Ei täytä useimpien maiden "sterling"-standardia, joka vaatii vähintään 92,5 % hopeaa
- Voi tummua nopeammin ja voimakkaammin
Argentium® Hopea
Argentium on suhteellisen uusi hopeaseos, joka on kehitetty vastaamaan perinteisen sterlinghopean haasteisiin. Se sisältää hopeaa, kuparia ja pienen määrän germaniumia.
Edut:
- Erittäin tummumista vastustava
- Kovempi ja naarmuuntumista kestävämpi kuin perinteinen sterlinghopea
- Hypoallergeeninen, koska se sisältää vähemmän kuparia
Haitat:
- Usein kalliimpaa kuin perinteinen sterlinghopea
- Ei vielä yhtä laajasti saatavilla
Hopean laatuleimat ja merkinnät
Hopealeimat ovat pieniä merkintöjä, jotka kertovat hopean laadusta ja alkuperästä. Nämä leimat vaihtelevat maittain, mutta tässä on muutamia yleisimpiä:
Numeropohjaiset merkinnät
- 925 tai 92.5: Sterling silver, 92,5 % puhdasta hopeaa
- 958 tai 95.8: Britannia silver, 95,8 % puhdasta hopeaa
- 999 tai 99.9: Fine silver, 99,9 % puhdasta hopeaa
- 800 tai 80: 80 % puhdasta hopeaa
Kirjalliset merkinnät
- Sterling: Sterling hopea, 92,5 % puhdasta hopeaa
- SS: Sterling silver
- Ster: Sterling silver
- Britannia: Britannian standardin hopea, 95,8 % puhdasta hopeaa
- Coin: Historialliset kolikot, usein 90 % hopea
Maakohtaiset leimat
Monissa maissa on omat laatuleimasymbolinsa, jotka kertovat hopean alkuperämaasta ja laadusta. Esimerkiksi:
- Leijonan pää (Iso-Britannia): Sterling silver
- Pallas Athene (Kreikka): 925 sterling silver
- Kolmen kruunun leima (Ruotsi): 830 hopea (historiallinen)
- Kuun ja kruunun leima (Suomi): 813-940 hopea
Miten erottaa aito hopea?
Jos olet epävarma korun aitoudesta, tässä on muutamia tapoja testata, onko koru aitoa hopeaa:
Tarkista laatuleimat
Kuten yllä mainittiin, aidossa hopeakorussa pitäisi olla selkeä hopean laatuleima. Etsi merkintöjä kuten "925", "Sterling" tai muita virallisia leimoja.
Magneettitesti
Hopea ei ole magneettista. Jos koru tarttuu magneettiin, se todennäköisesti sisältää merkittävän määrän muita metalleja kuin hopeaa.
Jääkuutiotesti
Hopea on erittäin hyvä lämmönjohdin. Jos asetat jääkuution hopeakorun päälle, se alkaa sulaa nopeasti, koska hopea johtaa lämpöä tehokkaasti.
Hapettumistesti
Aito hopea tummuu ajan myötä. Jos korussasi ei ole tummumisen merkkejä pitkän käytön jälkeen (eikä sitä ole erityisesti käsitelty tummumista vastaan), se saattaa olla hopeoitua metallia eikä aitoa hopeaa.
Hopealaatujen erot käytännössä
Miten nämä erot näkyvät käytännössä, kun valitset hopeakoruja?
Hinta
Korkeamman hopeapitoisuuden korut ovat yleensä kalliimpia. Fine silver (999) ja Argentium-korut ovat usein kalliimpia kuin perinteiset sterlinghopea (925) korut.
Kestävyys
Laadukkaat hopea-seokset kuten sterlinghopea ja Argentium ovat kestävimpiä jokapäiväiseen käyttöön. Puhdas hopea (999) sopii parhaiten koruihin, joita käytetään harvemmin ja varoen.
Ulkonäkö
Korkeamman hopeapitoisuuden korut ovat yleensä kirkkaamman valkoisia, kun taas alhaisemman pitoisuuden hopea-seokset voivat näyttää hieman harmaahtavilta.
Tummuminen
Kaikki hopea voi tummua ajan myötä, mutta korkeamman hopeapitoisuuden korut tummuvat yleensä hitaammin. Argentium on erityisesti suunniteltu vastustamaan tummumista.
Yhteenveto
Hopean maailma on monimuotoisempi kuin moni tietääkään. Oli kyseessä sitten kestävä ja yleinen sterlinghopea (925), erityisen tummumista vastustava Argentium tai puhdas ja kiiltävä fine silver (999), jokaisella hopealuokalla on omat etunsa ja käyttötarkoituksensa.
Kun ostat hopeakoruja, tarkista aina laatuleimat ja ymmärrä, mitä olet ostamassa. Laadukas hopeakoru on kaunis lisä korukokoelmaan, joka oikein hoidettuna voi kestää vuosikymmeniä ja siirtyä jopa sukupolvelta toiselle.
Onko sinulla kysyttävää eri hopealaaduista tai oletko epävarma oman korusi laadusta? Ota yhteyttä asiantuntevaan henkilökuntaamme - autamme sinua mielellämme!
